I.牙周病及其成因：
    牙周病是自有人類以來所有人類疾病中罹患率最高的慢性疾病之一，在先進國家中大約70-85％，35歲以上的民眾都罹患有不同程度的牙周病。而國內非正式的調查也顯示，約90％的民眾有此疾病。
    牙周病的原因到底是什麼呢？留存在牙齦附近牙頸部的牙菌斑是罪魁禍首。也就是說牙周病是一種慢性細菌感染造成的疾病。牙頸部的細菌斑（也叫牙菌斑）如果仔細計算，一毫克的牙菌斑約有一億個細菌，而且牙菌斑內有十餘種毒性很強的厭氧性細菌，諸如多形牙齦桿菌，具細菌外毒素的小桿菌、螺旋菌等，這些細菌不但會侵入牙周組織，入侵的細菌本身及其所分泌的毒素則會激發牙齦組織內強烈的破壞性免疫反應，造成牙齦、牙周韌帶和齒槽骨的崩解破壞。牙菌斑形成後也會順著牙周炎產生的牙周囊袋內，由牙頸部向牙根方向延伸堆積，並且逐漸鈣化形成牙結石。由於牙結石表面粗糙，容易擦傷已經發炎的牙齦而引起出血，也容易使細菌和其毒素滲入牙周組織。如此惡性循環的發展下去，牙周組織及齒槽骨繼續萎縮的結果必然形成嚴重的牙周炎，嚴重時有時會發生膿腫、發燒等現象。

II.牙周病的長期影響：
    牙周病是由細菌所引起，而細菌可以經由發炎的牙齦進入血液；現實生活中，每天的刷牙、使用牙線、咀嚼、 或是拔牙、洗牙、牙周手術時，都有可能把口內細菌帶至血液中，造成短暫無症狀之菌血狀態。當牙齦發炎或牙周炎愈嚴重時，發生菌血狀況的比率更高，同時血中可能分離出來的細菌種類和數量也會增多，若菌血狀況不斷發生，而且滲入的細菌數量大量增加時，細菌本身或其產物所引發發炎時釋放出的一連串炎性物質，長期累積的結果，目前被認為可能導致血管的病理變化，進而增加心臟血管疾病的發病風險。
    血液的流動是循環全身的，牙周組織的血液最終會回流至心臟，因此牙周組織如果有長期慢性的細菌感染而發炎，就會經由血液的傳播而影響到心臟及其他地方。可能會附著在受創的心臟瓣膜或心內膜壁上，而造成細菌性心內膜炎之危險。特別是一些患有全身性疾病的病人，如有先天性心臟病、風濕性心臟病、置換有人工心臟瓣膜或換心、肝、腎、骨髓等病患更屬於高危險群。一旦發生細菌性心內膜炎，如果沒有及早發現住院，並且以強力抗生素治療，很可能導致死亡。
    細菌感染及其所產生的內毒素等會在牙周病區不斷滲入血管循環全身，或匯集在心臟及其他部位的血管腔內。滲入的毒素則會刺激單核淋巴球產生白介質〔胞動素〕等調理素，進而抑制血中脂肪酶之作用而產生脂肪血症。長期而慢性之牙周病源性內毒素滲入血流，會誘發血中長期產生白介質，進而刺激血管內膜粘連分子之表現和血漿內纖維蛋白原之增加。同時受到毒素或胞動素刺激的單核淋巴球亦會滲入局部血管內膜下層形成炎性細胞浸潤，甚至變成泡沫細胞，這些因素可直接形成血管之粥狀硬化斑。
    此外，主導發炎反應的發炎因子會使血管壁細胞增生，或促成脂肪栓的形成而阻塞心臟或其他部位的血管，增加心肌梗塞及中風的危險。最近的臨床研究也証實有高血壓、動脈硬化的牙周病病人，如好好治療控制牙周病，後來發生冠狀動脈症或心肌梗塞等機率要比沒有控制牙周病的人明顯的降低。因此，牙周病可能不只是牙齒和口腔的問題，潛在沒感覺的長期慢性細菌感染及其毒素的擴散，可能是慢慢誘發心臟血管之不良變化的重要因子之一。